Jenderal Hendrik Merkus Baron De Kock tiba di Semarang dalam rangka usahanya untuk segera memadamkan perlawanan Diponegoro. De Kock pada awalnya memakai strategi mobilitas melalui operasi pengejaran. Namun strategi ini berakibat fatal. Banyak prajuritnya tewas; bukan karena bertempur tapi kelelahan, sakit karena epidemi, cuaca buruk, dan medan yang berat.