Jawa memiliki warisan budaya dan peradaban yang sangat panjang, salah satu puncaknya adalah sejarah Mataram Islam. Dari satu akar yang sama ini, lahir dua pusat kebudayaan besar yang kita kenal hingga hari ini: Kesunanan Surakarta dan Kesultanan Yogyakarta.
Meski tumbuh dari satu silsilah, keduanya mengembangkan identitas berbeda mulai dari gelar kepemimpinan, filosofi bangunan, hingga ragam seninya.