KEAMPUHAN pengobatan Tiongkok yang berhasil menyembuhkan penyakit lepra dan kaki gajah membuat A. Schultz, petugas kesehatan kolonial di Sambas, tertarik pada pengobatan tersebut. Pada 1848, Schultz melaporkan keinginannya meneliti pengobatan itu pada atasannya di Batavia. Kepala Layanan Medis koloni menyetujui keinginan Schultz dan memintanya mengirimkan formula ramuan itu ke Batavia. Menurut Liesbeth Heeselink dalam Healers on the Colonial Market,  pemerintah kolonial cukup royal membiayai keperluan riset medis. Para fisikawan diperbolehkan meriset segala bentuk pengobatan dan terapi yang digunakan penduduk lokal. Pengobatan asal Tiongkok juga ikut diteliti. Namun, si tabib Tionghoa yang menarik perhatian Schultz enggan memberikan formula obatnya secara cuma-cuma. Ia mematok harga tinggi untuk formula rahasianya. Schultz lantas putar otak mencari bantuan dana untuk menyokong penelitiannya. Wakil residen ikut membantu rencana ini dengan memberi sejumlah uang untuk membeli formula rahasia itu. Pada 1855, formula rahasia berhasil didapat dengan harga 1376.90 gulden (setara ratusan juta nilai uang saat ini). Sayangnya, si tabib keburu kabur sebelum formulanya sempat diuji. Untuk menguji khasiat formula obat dari tabib yang kabur itu, Schultz meminta bantuan seorang lelaki Tiongkok untuk mengenali komposisinya. Tiga pasien direkrut untuk jadi kelinci percobaan. Setelah diuji, formula obat yang rupanya terdiri dari salep, pil, dan rempah tak banyak membantu. Satu pasien yang jadi kelinci percobaan bahkan tewas kendati dua lainnya agak membaik. Untuk menutupi rasa malu akibat ditipu tabib Tiongkok, ada yang mengusulkan agar penelitian dilanjutkan. Pada akhirnya, penelitian itu dihentikan karena efektivitas obatnya meragukan. Usaha dan biaya yang sudah dikeluarkan pun hanya menghasilakn kekecewaan lantaran formula tersebut ternyata tak berkhasiat. Dalam laporannya tahun 1890, inspektur Dinas Kesehatan Sipil Adolphe Guillaume Vorderman menulis, cara paling mudah mendapat resep rahasia dari tabib Tiongkok ialah dengan menemukan mereka yang berutang. Si pemberi utang bisa menekan tabib Tiongkok itu untuk memberikan resep rahasia dan komposisi formula obatnya. Setelah itu baru Vorderman, seperti ditulis Hans Pols dalam “European Physician and Botanists Indigenous Herbal Mdicine in the Dutch East Indies”, akan meneliti dan menganalisis kandungan kimianya. Trik ini dinilainya efektif jika kepercayaan dan hubungan timbal balik tidak membuahkan hasil dibanding membeli dengan harga mahal seperti yang dilakukan Schultz.*

KEBERHASILAN program “ kolonisatie ” (transmigrasi kolonial) di Gedong Tataaan dan Pringsewu di Lampung Selatan mendorong pemerintah Hindia Belanda memperluas cakupan wilayahnya. Setelah kedua daerah itu, pemerintah membuka lagi daerah tujuan transmigrasi, yakni di Trimurjo, Sukadana, Lampung Tengah.   “Pada tahun 1932 pemerintah Hindia Belanda mulai mengirimkan para kolonis  (penduduk) itu ke daerah utara. Mereka ditempatkan di daerah Trimurjo, tepatnya di Desa Adipuro yang dikenal dengan sebutan bedeng 1 atau BD 1,” catat Naim Emel Prahana dalam Cerita Rakyat dari Lampung  Volume 2 .   Pada 1932 itu, pendatang awal masih sedikit karena infrastruktur belum beres. Koran Soerabaijasch   Handelsblad  tanggal 15 Februari 1933 menyebut, pada awal 1933 saja survei untuk pembangunan irigasi belum selesai. Kendati terus berlangsung, sejak 1932 transmigrasi di Lampung Tengah berjalan lambat. Seiring dengannya, segalanya terus dipersiapkan. Baru setelah semua persiapan dianggap beres, pemerintah baru berani mengerahkan para transmigran secara besar-besarn ke sana pada 1935. “Sebelum tahun 1935 di daerah ini telah ditempatkan sekelompok kolonis, tapi pengiriman kolonis secara besar-besaran baru dimulai dalam tahun 1935 setelah diadakan persiapan-persiapan,” catat Sri Edi Swasono dalam Sepuluh windhu transmigrasi di Indonesia, 1905-1985 .  Dalam hitungan bulan, daerah yang disebut Trimurjo itu mulai berubah. Pendatangnya pun mulai bertambah. Perkembangannya mirip Gedong Tataaan yang dimulai sejak 1905. Penghuni daerah transmigran di Gedong Tataan, Pringsewu, dan Trimurjo ini sama-sama berasal dari Jawa. Adalah pertanian yang menjadi tulang punggung kehidupan di sana. Irigasi membuat sawah-sawah yang dibuka oleh para transmigran itu menjadi hidup. Pada 1936 saja, persawahannya sudah terlihat banyak. “Hari ketiga saya tinggal di Lampong saya gunakan untuk mengunjungi daerah koloni baru Trimurjo. Dalam perjalanan ke sana saya pertama-tama mengunjungi pintu air di Way Sekampong, yang menyediakan irigasi untuk wilayah kolonisasi baru,” terang Wedana Pangkah, Tegal Raden Muljadi dikutip De Locomotief  tanggal 4 Maret 1936. “Di pintu masuk ke daerah koloni Jawa saya tidak melihat apa pun di hamparan yang luas, selain sawah-sawah yang diairi dengan irigasi.” Geliat pertanian berarti pertanda kehidupan baik bagi banyak orang Jawa kala itu. Dari sawah-sawah di desa-desa di Sukadana itu, kemudian muncul perniagaan yang mengundang banyak orang datang. Dari sanalah kemudian berkembang daerah baru yang kini disebut Metro. “Terbentukmya Metro bermula dari dibangunnya induk desa baru yang diberi nama Trimurjo yang berarti ‘tiga kebahagiaan’. Dan ing  mengacu pada sumber perairan, yang terdiri dari tiga saluran utama yang terbagi menjadi tiga jalur irigasi,” terang Kian Amboro dkk. dalam Metro Tempo Dulu: Sejarah Metro era Kolonisasi 1935-1942 .  Nama Metro, yang didirikan untuk menampung lebih banyak lagi pendatang dari luar, amat berbau Eropa. Ada beberapa versi mengenai muasal nama Metro sebagai daerah transmigrasi di Sukadana. “Pertama, diambil dari bahasa Belanda, yaitu centrum yang berarti pusat. Kedua, kata Metro  diberikan oleh para kolonial dari Jawa. Jadi, semua kolonis menanggung susah dan senang bersama-sama. Dari persahabatan itu mereka semula menyebutkan tempat itu sebagai Mitro,  berarti teman. Lama-kelamaan pengucapannya berubah menjadi Metro,” tulis Naim Emel Prahana. De Indisch Courant  punya pendapat lain lagi. Dalam edisi 18 Desember 1937, koran tersebut menyatakan bahwa Residen Rookmaker menyebut Metro sebagai awal kata dari Metropolis, namun para transmigran di sana suka menyebutnya sebagai Mitro  (yang artinya teman). Apapun asal namanya, Metro terus berkembang. Koran-koran berbahasa Belanda, seperti Het Vaderland  (2 Desember 1936), menyebut Metro sebagai kota utama di daerah transmigrasi itu. Hingga hari ini nama Metro masih dipakai dan dikenal banyak orang di Lampung. Metro, yang berisikan banyak orang Jawa, dikenal sebagai daerah penghasil pertanian. Suasana perkampungan-perkampungan di Metro pun mirip seperti kampung-kampung Jawa di manapun, baik secara bentuk fisik maupun sosialisasi antarpenduduknya yang memakai bahasa Jawa.*