Kendati tak semegah kota-kota lain di Indonesia, sejarah sepakbola di Yogyakarta memiliki pesona tersendiri. Ada andil bangsawan Pakualaman dalam memperkenalkan dan mengembangkan sepakbola. Bahkan mendirikan salah satu klub sepakbola tertua di Yogyakarta: Browidjojo.

Timnas Jepang pernah kena terkam Indonesia semasa menjadi macan Asia. Digasak dengan skor telak 7-0. Kini Jepang menjadi jagoan Asia dan Indonesia merangkak lagi mencapai level tertinggi.

Penampilan Frans Meeng di Piala Dunia 1938 dipuji media Belanda. Perang membuat dia dan kakaknya yang bermain di klub yang sama harus menderita di Samudera Hindia dengan akhir berbeda.

Di luar lapangan hijau, Hukom hanya serdadu rendahan. Keikutsertaannya di Piala Dunia membuat pangkatnya naik.

Diamnya FIFA menimbulkan pertanyaan soal nasib Iran di Piala Dunia 2026. Sepanjang sejarah, sudah tiga kali tim sepakbola negeri Persia itu adu kuat dengan tim Amerika.

Dengan skor yang sama, Timnas Indonesia juga takluk di tangan Jepang dalam Merdeka Games Cup 1976. Di akhir turnamen, Indonesia keluar sebagai juru kunci.

Meski punya pengalaman kurang menyenangkan di lapangan sepakbola di masa kolonial, Bung Karno peduli dengan sepakbola nasional. Dia memprakarsai pembangunan stadion utama, mulai dari Lapangan Ikada hingga Gelora Bung Karno.

Namanya diabadikan sebagai nama Rumah Sakit Jiwa di Bogor. Namun, selain di bidang psikiatri, Marzoeki Mahdi punya andil penting dalam kemajuan Kota Hujan.

Marzoeki Mahdi was known as one of the pioneers of psychiatry in Indonesia. But aside from that, he was also renowned in various fields, from social and political issues to soccer.

Marzoeki Mahdi dikenal sebagai salah seorang perintis pengembangan psikiatri di Indonesia. Namun namanya juga harum di bidang-bidang lainnya. Dari sosial, politik, hingga sepakbola.

Selain Paus Fransiskus dan Paus Benediktus XVI, Paus Yohanes Paulus II juga gila bola. Timnas Vatikan dibentuk di masa kepemimpinannya. 

Ajax dan Real Madrid menaruh hormat di masa duka Leo Beehakker, legenda di tepi lapangan yang ceplas-ceplos di balik kepulan asap cerutunya.

Walau kontroversial, “gol hantu” acap terjadi dan lazimnya pihak yang diuntungkan selalu merayakannya. Tapi tidak dengan Igor Netto yang sportif.

Pemain pertama yang menorehkan quattrick di Piala Dunia. Namun kerumitan status kewarganegaraan membuatnya terlupakan dan dianggap pengkhianat. 

Dalam persiapan Olimpiade 1956 di Melbourne, Timnas Indonesia membekali diri dengan aneka pertandingan uji coba ke negara-negara Eropa Timur. Dilepas Presiden Sukarno dan diberi wejangan agar membawa nasi supaya punya cukup tenaga.